بدأ الإنترنت في الستينيات كوسيلة للباحثين الحكوميين لتبادل المعلومات ، وكانت الحرب الباردة حافز آخر في تشكيل الإنترنت ،وبعد إطلاق القمر الصناعي السوفياتي (سبوتنيك) ، جعل البنتاغون تنظر في طرق لنشر المعلومات حتى بعد هجوم نووي وهذا أدى في نهاية المطاف إلى تشكيل شبكة من المؤسسات للمشاريع البحثية المتقدمة أربانيت .

اما عن مراحل تطور الانترنت :

_مرحلة 1969-1976  :

قامت وكالة مشاريع البحوث المتقدمة ،تهدف إلى توفير البحوث والتعليم وتوفير شبكة الاتصالات التي تربط البلاد في حالة وقوع هجوم عسكري يدمر أنظمة الاتصالات التقليدية ،قام عالم الكمبيوتر راي توملينسون في عام 1972 إنشاء البريد الإلكتروني.

وتم تصميم بروتوكول التحكم في نقل الإنترنت في عام 1973 ، وفي عام 1983 أصبح البروتوكول معيارا للاتصال بين أجهزة الكمبيوتر عبر الإنترنت واحد من هذه البروتوكولات "بروتوكول نقل الملفات" ، يسمح للمستخدمين بتسجيل الدخول إلى أجهزة الكمبيوتر البعيدة.

في عام 1976 ، استخدم المرشح الرئاسي جيمي كارتر البريد الإلكتروني للتخطيط لحملته وأرسلت الملكة إليزابيث أيضا أول بريد إلكتروني لها. 

_مرحلة 1982-1989

في عام 1982 تمّ استخدام كلمة "الإنترنت" لأول مرة، وبعد ذلك في عام 1984، تمّ إنشاء أسماء النطاقات مع عناوين الشبكة التي يتم تحديدها بواسطة ملحقات، مثل: com، org، edu لاحقاً في عام 1985.

ثمّ أصبح البريد الإلكتروني يقدّم لوحات إعلانيّة، وأخبار، ومعلومات مختلفة، ثمّ استُخدم مصطلح (فايروس) لأول مرة عام 1988، حيث أغلقت حوالي 10% من خوادم الإنترنت في العالم بسببه، أمّا في عام 1989 فتمّ تطوير تقنية جديدة لتوزيع المعلومات على الإنترنت، وسمّيت بالشبكة العالميّة
 

_مرحلة 1990-1999
 
تمّت أول محاولة لفهرسة الإنترنت عام 1991، ثم أطلق البيت الأبيض موقعه على الإنترنت (www.whitehouse.gov) عام 1994 .

بدأت معجزة توفير الطلب الهاتفي على الإنترنت ، وإطلاق أول لغة برمجة ، تسمى جافا في عام 1995 . 

أصبح هناك حوالي 45 مليون شخص يستخدمون الإنترنت في عام 1996 .

عام 1997 استخدم مصطلح (بلوق) لأول مرة، وفي عام 1999 فتحت غوغل مكتبها الأول في كاليفورنيا، وأتاح للمستخدمين مبادلة الموسيقا عبر الإنترنت

بلغ عدد مستخدمي الإنترنت في جميع أنحاء العالم 150 مليون في بداية عام 1999، ثم شاع استخدام مصطلح (التجارة الإلكترونية)، وانتشر التسوق عبر الإنترنت .

_مرحلة 2000-2015

بدأ تصميم وتعميم الفيروسات مع تردّد أكبر لمستخدمي الكمبيوتر عام 2000، حيث أُنشئ موقع ويكيبيديا

في بداية عام 2002، أصبح 58.5٪ من سكان الولايات المتحدة يستخدم الإنترنت ، 544.2 مليون مستخدم في العالم .

في عام 2005 تمّ إطلاق موقع (YouTube.com)، وفي عام 2006 أصبح هناك أكثر من 92 مليون على شبكة الإنترنت، وفي 2014، تمّ إصدار برنامج التشفير الذي يجعل المعاملات بين أجهزة الكمبيوتر آمنة عن بعد، ويحدّ من جعل المستخدمين عرضة للخطأ بأسماء وبكلمات المرور، وبالمعلومات الشخصية أيضاً .

في عام 2015 تحدث مارك زوكربيرج خلال الدورة السنوية الـ 70 للجمعية العامة للأمم المتحدة، لزيادة الوعي وحشد التأييد للمبادرة، وكان هدف زوكربيرج هو جعل الإنترنت للجميع.

_ الإنترنت مستقبلاً
 
في حين أن الإنترنت يمكن أن يبدأ في محو الحدود التقليدية بين البلدان والثقافات ، تجدر الإشارة إلى أن هذا التغيير العالمي ليس بالأمر السهل ، فقد يستغرق الأمر عقودا قبل رؤية الاختلافات الواضحة.